随着社会老龄化日益成为现实，鼓吹放开二胎生育的声音也就越来越强烈了。但是除了以往人口多、资源少和就业难的社会压力没有缓解以外，三十年来两极分化贫富悬殊的现实也必然成为国家不敢贸然同意放开生育闸门的重要因素。

试想一下，相对目前社会生育和抚养一个孩子到独立生活年龄所需要的巨额费用，有经济能力生养两个孩子的显然只能是少数富人，因而即使国家放开生育闸门，大多数人也只有望门兴叹的份。当大多数人看到少数富人凭借经济实力实现一男一女的天伦之乐，而自己由于只有生养一个的能力因而既满足不了生养过程中儿欢女笑这样天伦之乐的需要，又回避不了老来空巢这样凄凉的前景，会聚集起来什么样的社会情绪？

但是不放开生育政策的闸门似乎也并不能够解决这个问题，因为目前的医学和生物技术已经可以做到选择双胞胎甚至多胞胎的水平，而且费用也不算高，还会越来越低。也就是说，只要富人愿意，就可以轻松选择，而对大多数人，即使不需要付费也是不敢贸然选择的。

这就是说，计划生育政策的闸门在技术进步，实质上是工具发展面前，已经开始漏水了。只是由于我国社会根深蒂固的“人是决定性因素”的观念无视“工具决定论”的现代思想，因而难以找到有效的应对办法。

我在很多文章里都谈过，如果坚持“工具决定论”，进而对工具进行一分为二和对立统一的辩证分析，就很容易发现作为生活工具核心的住宅，目前流行的单元结构楼宅不符合以蒸汽机和电动机为代表的发动机这个核心生产工具的要求，是当今各种社会难题的根源——所谓根源，就是最根本的因素，而文化和制度方面的缺陷不过是直接和间接的因素。

单元楼宅不仅保持而且强化了传统小生产时代自给自足的居住生活方式，邻里关系几乎完全分隔，难以采用社会化方式发展生活服务业，这样不仅无法安置由于生产工具进步而从生产领域排斥出来的劳动力就业，而且居民生活上成本也很高，特别是不能解决老龄人口的服务问题，也就是空巢问题。而要解决空巢问题，以及预期的未来劳动力短缺问题，就必须允许二胎生育。这样一来，人口数量就无法减少，而生产工具进步速度越来越快的规律必然使得就业问题越来越严重。

如果改变住宅的单元式结构，也就是屏弃单元楼宅，改行环型邻区公寓（我已经在许多文章里描述过，就是各家住宅环型围绕中间公共服务设施的公寓），就可以使居民不必担心老年生活的困难而自愿选择一胎生育甚至不育，有那么一两代下来，人口就可以减少一半，就业问题和整个社会的生活环境压力就可以从根本上解决了。即使是在目前阶段，环型邻区公寓也由于公共服务设施的存在而可以产生可观的就业岗位，譬如每三到四户居民配置一位服务员，大约是居民数量的十分之一，几亿居民就有几千万的直接生活服务就业机会，不难想象，还可以产生一定比例的间接生活服务就业机会，甚至因此可以突破“十八亿亩红线”而使得住宅产业获得巨大发展而扩大生产领域的就业（见本人《环型邻区公寓是突破十八亿亩红线的利器》一文）。

 至于有人担心的服务人员工资支付问题，其实是可以迎刃而解的事情，那就是公共服务设施的存在会使得原来单元楼宅情况下大量浪费的生活开支得到节约，因为不仅许多居家物品可以不必购买，也使得为了放置他们的住宅面积可以缩减而相应减少包括房价和物业管理以及保温等在内的住房成本，即使是日常的饮食和水及能源的开支都可以因为公共服务而显著节约，譬如公共厨房的存在就可以由于食品的集体采购而大量节约，公共洗衣机的存在也可以使得水的重复利用而大量节约，总括估算下来，相比单元楼宅情况下的居住方式，生活费用节约百分之二十以上是完全没有问题的，支付按照三、四户比一配备的公共服务人员的开支是绰绰有余的。

同样，对于生育减少而造成未来劳动力不足问题的担心，在环型邻区公寓条件下也是不必要的，因为一方面人口减少也使得消费减少，从而可以明显遏制消费的膨胀势头，另一方面由于少生育和可以得到尽可能充分的生活服务，就使得居民在劳动力阶段能够摆脱家务的羁绊而最大限度地发挥劳动能力，从而为生产工具的快速发展和劳动生产率的迅速提高造就了最为有利的条件，因而即使劳动力减少一半，在可以应用先进工具的情况下，所产出的物质财富完全可以供养老龄人口。

可以预见的是，环型邻区公寓实际上将成为劳动力调节的水库，当劳动力由于生产工具进步而被从生产领域排挤出来的时候，可以进入环型邻区公寓从事生活服务，当生产领域劳动力不足的时候，它又可以随时释放出来大量劳动力进入生产领域，这个时候那些刚刚进入退休阶段，还有一定程度劳动能力的老人就足以填补环型邻区公寓里的生活服务岗位了，特别是公共服务设施的自动化水平比较高的情况下就更没有问题了。

所以说，只要把握了生产工具与生活工具的对立统一关系，关于生育的社会难题（当然，也包括更多更难的社会问题）是很容易解决的，这就是“欲善其事，先利其器”这个成语所蕴涵的智慧。如果能够深入领会这个智慧，运用环型邻区公寓这个最有效的生活工具，生育政策是完全可以软化的，甚至有可能软化到近乎无形的程度，使得生育成为象萝卜白菜各有所爱的事情，少生甚至不生的人可以悠然自得而无所顾忌，少数富人也不会由于多生几个就能成为得意的资本而自觉约束，不至滥生。这样就可以在人口达到理想水平的时候，譬如一般认为三到六亿的时候，实行鼓励两胎而保持更替水平的生育政策了。