《论美国的民主》上册共分两个部分，一是讨论北美的自然条件、历史传统与美国民主、共和、宪政的基本制度安排；二是具体地探讨集体层次的政治制度安排。然后在此基础上探讨了美国的种族、联邦体制以及共和制度的未来，同时也讨论到美国人在商业领域的冒险精神。据此，托克维尔预料，美国将是海上商业大国，也将因此而建立世界一流的海军，称霸整个世界。

在结语部分，托克维尔开始总结他对整个美国的看法，试图忽略细节，从鸟瞰的角度，观察整个美国的全景。托克维尔看到：

美国将远远超出当时所统治的范围。法国人建立的地盘将让位给美国。美国将向东北、西北方面推进。在西北方向，俄国人建立了几个不重要的居民点。在西南方向，墨西哥却象一座大墙挡住了英裔美国人的去路。在新大陆，只有西班牙人和英国人分占着新大陆。英国人将占领墨西哥境内一大片无人居住的地区。英裔人对其他欧裔人有巨大的优势，尤其在人口方面优势更大。在加拿大也是如此。新大陆英裔人的飞跃发展是不可阻挡的：“英裔美国人将布满从北极的冰原到热带之间的整个辽阔大地，从大西洋沿岸一直扩散到太平洋之滨”。美国将在领土和人口两个方面，能够达到与欧洲相抗衡的地步。

在这里，托克维尔可以说已经看到了全球化的先兆：“出现了一种……趋势，各国好象都在走向统一。各国之间的文化联系，正把世界上最遥远的地区联合到一起。人们也不能继续孤立而不互通往来，或不能继续对地球上任何角落发生的事情一无所知。现在我们已经看到，在欧洲人与他们在新大陆的后裔之间尽管隔着汪洋大海，但他们之间的差别还不如13世纪某些只有一河之隔的城市之间的差别。”

也就在这里，托克维尔看到了将主宰世界的两大民族：

当今世界上有两大民族，从不同的起点出发，但好象在走向同一目标。这就是俄国人和英裔美国人。

这两个民族在神不知鬼不觉之中壮大起来。当人们的视线只顾他处的时候，它们突然跻身于各国之前列，而全世界也几乎同时承认了它们的存在和强大。

其他一切民族好象已接近它们发展的自然极限，除保持原状而别无他图，但这两个民族却在不断壮大。其他民族不是停滞不前，就是历尽千辛万苦地前进。唯有这两个民族，正沿着一条还看不到止境的道路轻松而神速地前进。

美国人在与自然为他们设置的障碍进行斗争，俄国人在与人进行搏斗。一个在与荒野和野蛮战斗，另一个在与全副武装的文明作战。因此，美国人的征服是用劳动者的犁进行的，而俄国人的征服则是靠士兵的剑进行的。

为了达到自己的目的，美国人以个人利益为动力，任凭个人去发挥自己的力量和智慧，而不予以限制。

而为此目的，俄国人差不多把社会的一切权力都集中于一人之手。

前者以自由为主要的行动手段，后者以奴役为主要的行动手段。
 
美国人与俄国人都在发展着，不管是与自然斗，还是与人斗，不管是以自由为基础，还是以奴役为基础：“他们的起点不同，道路各异。然而，其中的每一民族都好象受到天意的密令指派，终有一天要各主世界一半的命运”。

在20世纪第二次世界大战之后，托克维尔的预言终于实现了：冷战时代就是俄国人与美国人分别统治半个地球的时代。

但托克维尔没有预料到的是，以奴役为基础的发展，是昙花一现的，不可持续的；以自由为基础的发展，是可持续的，但并不能奴役世界。在20世纪末，俄国人终于退出统治世界一半的舞台。美国即使成为当今世界的一霸，但其霸业却不可能以奴役为基础。试图以奴役为基础的美国霸业，实际上一直在失败。这一切结论和实际发生的故事，都符合托克维尔的逻辑，不过是托克维尔没有在结语中明言而已。